Von all den Zeugen, die geladen,
Vergeß ich auch die Zeugen nicht,
Als sie in Reihn den Saal betraten,
Erhob sich schweigend das Gericht.
Wir blickten auf die Kleinen nieder,
Ein Zug zog paarweis durch den Saal.
Es war, als tönten Kinderlieder,
Ganz leise, fern wie ein Choral.
Es war ein langer bunter Reigen,
Der durch den Saal ganzen Saal sich schlang.
Und immer tiefer ward das Schweigen
Bei diesem Gang und Kindersang.
Voran die Kleinsten von den Kleinen,
Sie lernten jetzt erst richtig gehn -
Auch Schuhchen können lachen, weinen -,
Ward je ein solcher Zug gesehn!
Es tritt ein winzig Paar zur Seite,
Um sich ein wenig auszuruhn,
Und weiter zieht es in die Weite -
Es war ein Zug aus Kinderschuhn.
Man sieht, wie sie an Füßchen paßten
Sie haben niemals weh getan,
Und Händchen spielten mit den Quasten.
Das Kind zog gerne Schuhchen an.
Ein Paar aus Samt, ein Paar aus Seiden,
Und eines war bestickt sogar
Mit Blumen, wie sie ziehn, die beiden,
Sie sind ein schmuckes Hochzeitspaar.
Mit Bändchen, Schnallen und mit Spangen,
Zwerghafte Wesen, federleicht -
Und viel' sind viel zu lang gegangen,
Und sind vom Regen durchgeweicht.
Man sieht die Mutter, auf den Armen
Das Kind, vor einem Laden stehn:
"Die Schuhchen, die, die weichen, warmen,
Ach, Mutter sind die Schuhchen schön!"
"Wie soll ich nur die Schuhchen zahlen.
Wo nehm ich das Geld nur dafür her..."
Es naht ein Paar von Holzsandalen,
Es ist schon müd und schleppt sich schwer.
Es muß ein Strümpfchen mit sich schleifen,
Das wund gescheuert ist am Knie...
Was soll der Zug? Wer kanns begreifen?
Und diese ferne Melodie...
Ach Schuhchen können weinen, lachen...
Da fährt in einem leeren Schuh
Ein Püppchen wie in einem Nachen
Und winkt uns wie im Märchen zu.
Hier geht ein Paar von einem Jungen,
Das hat sich schon als Schuh gefühlt,
Das ist gelaufen und gesprungen
Und hat auch wohl schon Ball gespielt.
Ein Stiefelchen hat sich verloren
Und findet den Gefährten nicht,
Vielleicht ist er am Weg erfroren -
Ach, damals war der Schnee so dicht...
Zum Schluß ein Paar ganz abgetragen,
Das macht noch immer mit, wozu?
Als hätte es noch was zu sagen,
Ein Paar zerissener Kinderschuh.
Ihr heimatlosen, kinderlosen,
Wer schickte euch? Wer zog euch aus?
Wo sind die Füßchen all, die bloßen?
Ließt ihr sie ohne Schuh zu Haus...?
Der Richter kann die Frage deuten.
Er nennt der toten Kinder Zahl...
Ein Kinderchor, ein Totenläuten.
Die Zeugen gehen durch den Saal.
Die Deutschen waren schon vertrieben,
Da fand man diesen schlimmen Fund.
Wo sind die Kinder nur geblieben?
Die Schuhe tun die Wahrheit kund:
Es war ein harter, dunkler Wagen.
Wir fuhren mit der Eisenbahn.
Und wie wir in dem Dunkel lagen,
So kamen wir im Dunkel an.